Che cos’è il Katameros?

Il Katameros è il lezionario della Chiesa copta ortodossa: il libro che elenca i brani della Bibbia letti in chiesa nelle celebrazioni quotidiane, per ogni giorno dell’anno.

Il nome

Il nome viene dal greco kata meros, «in parti»: il libro è diviso in più parti e presenta le Scritture brano per brano, un giorno alla volta.

Un libro letto in chiesa

In chiesa, il lezionario è posto sul leggio (il supporto per la lettura), aperto alla pagina delle letture del giorno. Nelle celebrazioni del giorno, i lettori, i diaconi e il sacerdote leggono i brani che vi sono indicati. Le chiese copte ortodosse di tutto il mondo seguono questo stesso lezionario.

Che cosa contiene

Nella maggior parte dei giorni, il lezionario riporta le letture di tre celebrazioni. Per la Chiesa, il giorno liturgico comincia al tramonto. Le letture iniziano quindi la sera prima, con l’Incenso. Seguono la celebrazione del Mattino e la Messa (l’Eucaristia). Le prime due celebrazioni, dette anche Vespri e Mattutino, sono l’offerta dell’incenso della sera e quella del mattino.

  1. La sera prima
    Incenso
    • Salmo e Vangelo
  2. Al mattino
    Mattino
    • Salmo e Vangelo
  3. Dopo la celebrazione del Mattino
    Messa
    • San Paolo
    • Katholicon
    • Atti degli Apostoli
    • Sinassario
    • Salmo e Vangelo

Le letture della Messa

San Paolo
Un brano di una delle lettere di san Paolo.
Katholicon
Un brano delle lettere di san Giacomo, san Pietro, san Giovanni o san Giuda, dette lettere cattoliche. «Cattolico» significa universale: la maggior parte di queste lettere è indirizzata a tutta la Chiesa e non a una sola Chiesa locale.
Atti degli Apostoli
Un brano del libro degli Atti. Questa lettura si chiama anche Praxis, che in greco significa «Atti».
Sinassario
Le vite dei santi e dei martiri commemorati quel giorno, lette da un libro a parte.
Salmo e Vangelo
Alcuni versetti di un salmo, cantati subito prima del Vangelo. Il Vangelo è la lettura principale del giorno, e di solito le altre letture vi si ricollegano.

Cinque libri

Il Katameros è stampato in cinque libri, ognuno per il proprio periodo dell’anno:

Giorni feriali
Dal lunedì al sabato, secondo i santi e le feste del calendario copto.
Domeniche
Le domeniche dell’anno, con un tema per ogni mese.
Grande Quaresima
La settimana di preparazione e i Quaranta giorni, oltre al Digiuno di Giona.
Settimana Santa
La settimana prima di Pasqua, con letture per ciascuna delle sue ore di preghiera. Nella Chiesa copta questa settimana si chiama Pascha.
Cinquanta giorni santi
Da Pasqua a Pentecoste.

Il calendario copto

Il Katameros segue il calendario copto, il calendario della Chiesa ereditato dall’antico Egitto. L’anno copto ha 13 mesi: 12 mesi di 30 giorni, poi un mese breve chiamato Nasie, di cinque giorni (sei quando il febbraio successivo ha 29 giorni).

I mesi sono Thout, Babah, Hatour, Kiahk, Toubah, Amshir, Baramhat, Baramoudah, Bashans, Baounah, Abib, Misra e Nasie. L’anno comincia il 1º Thout, che corrisponde all’11 settembre (il 12 settembre quando il febbraio successivo ha 29 giorni).

Gli anni copti si contano dal 284, quando Diocleziano divenne imperatore. Questo computo si chiama era dei martiri, in ricordo dei tanti cristiani uccisi durante la sua persecuzione.

Come vengono scelte le letture

Le letture di un giorno non sono scelte a caso. Seguono ciò che la Chiesa celebra quel giorno. A deciderle sono tre elementi:

  • Il santo o la festa del giorno nel calendario copto
  • La domenica e il suo tema
  • I periodi che si spostano con la Pasqua (Digiuno di Giona, Grande Quaresima, Settimana Santa, Cinquanta giorni santi)

Quando ne cade più di uno nello stesso giorno, le feste del Signore (come il Natale) e i grandi periodi intorno alla Pasqua hanno la precedenza sulla domenica. La domenica ha la precedenza sul santo del giorno.

I giorni feriali: i santi del giorno

Dal lunedì al sabato, le letture corrispondono al santo o alla festa che il Sinassario ricorda in quella data copta. Spesso basta il Vangelo a far capire chi si commemora quel giorno:

Per un profeta
I profeti uccisi
Per un martire
La persecuzione
Per un papa o un patriarca
Il Buon Pastore
Per una santa
Le vergini sagge

Il libro dei Giorni feriali non ha letture diverse per ogni giorno dell’anno: solo 70 date circa hanno letture proprie. Tutte le altre date riprendono le letture di un santo dello stesso tipo, festeggiato in una di quelle date: un martire prende le letture di un altro martire, un vescovo quelle di un altro vescovo, un monaco quelle di un grande monaco. Per questo le stesse letture tornano più volte all’anno.

Per esempio, sant’Antonio il Grande, padre dei monaci, si commemora il 22 Toubah. Le sue letture tornano in altre otto date, per lo più feste di monaci.

Le domeniche: l’opera della Santa Trinità

La domenica, le letture non seguono il santo del giorno, ma il tema del mese copto.

Nel corso delle domeniche dell’anno, le letture ruotano attorno a un unico argomento: l’opera della Santa Trinità per la nostra salvezza. Ogni mese copto ne mostra un aspetto.

Per esempio, Kiahk è il mese che porta al Natale. Il suo tema è l’Incarnazione. I Vangeli delle sue quattro domeniche raccontano l’annuncio a Zaccaria, l’Annunciazione a Maria, la Visitazione e la nascita di Giovanni Battista.

Le domeniche, mese per mese

Il tema di ogni mese e i Vangeli delle sue domeniche.

Thout

L’amore di Dio Padre per l’umanità.

Vangeli: Giovanni Battista (), il grande comandamento (), Zaccheo () e la peccatrice perdonata ().

Babah

La potenza di Cristo, manifestata nei suoi miracoli.

Vangeli: il paralitico calato dal tetto (), la pesca miracolosa (), la guarigione di un uomo cieco e muto () e il figlio della vedova risuscitato a Nain ().

Hatour

Il suo insegnamento e le sue opere.

Vangeli: la parabola del seminatore, due volte ( e ), il prezzo da pagare per seguirlo () e il giovane ricco ().

Kiahk

L’Incarnazione.

Vangeli tratti dal primo capitolo di san Luca: l’annuncio a Zaccaria, l’Annunciazione a Maria, la Visitazione e la nascita di Giovanni Battista.

Toubah

La salvezza offerta a tutti i popoli.

Vangeli: la fuga in Egitto (), il segno di Giona (), la testimonianza di Giovanni Battista () e il cieco nato ().

Amshir

Cristo, pane della vita.

Vangeli: Giovanni 6 (la moltiplicazione dei pani per cinquemila persone e il pane della vita) in tre domeniche, e Zaccheo ().

Baramhat, Baramoudah

La Grande Quaresima, la Settimana Santa o i Cinquanta giorni santi (vedi la sezione seguente).

Bashans

Le sue prime domeniche cadono nei Cinquanta giorni santi.

Vangeli delle ultime domeniche: il buon samaritano () e le tentazioni di Cristo ().

Baounah

Il dono dello Spirito Santo.

Vangeli: il Padre che dà lo Spirito Santo a chi glielo chiede (), il paralitico perdonato (), il peccato contro lo Spirito Santo () e «amate i vostri nemici» ().

Abib

L’aiuto del Signore ai suoi apostoli.

Vangeli: l’invio dei settanta discepoli (), «chi è il più grande?» (), la moltiplicazione dei pani per cinquemila persone () e la risurrezione di Lazzaro ().

Misra

La cura che ha per la sua Chiesa.

Vangeli: i vignaioli omicidi (), la chiamata di Levi (), la casa divisa () e la fine dei tempi ().

Nasie

La seconda venuta.

Vangelo: i segni della fine ().

I periodi che si spostano con la Pasqua

Il calendario copto è fisso, ma la Pasqua no: la sua data si calcola ogni anno e cade tra il 4 aprile e l’8 maggio. Diversi periodi si contano a partire dalla Pasqua, quindi ogni anno si spostano con essa:

Digiuno di Giona
Tre giorni di digiuno, due settimane prima dell’inizio della Grande Quaresima.
Grande Quaresima
Una settimana di preparazione, poi i Quaranta giorni. Comincia tra l’inizio di febbraio e la metà di marzo.
Settimana Santa
La settimana prima di Pasqua.
Cinquanta giorni santi
Da Pasqua a Pentecoste, che cade tra il 23 maggio e il 26 giugno.

In queste settimane, circa 15 all’anno, le letture sono tratte dai libri di questi periodi, settimana per settimana e giorno per giorno, invece che dai libri dei Giorni feriali e delle Domeniche.

Le letture seguono il periodo. Nella Grande Quaresima, la domenica si leggono le tentazioni di Cristo, il figliol prodigo e la samaritana. La Settimana Santa segue gli ultimi giorni di Cristo, giorno per giorno.

Solo poche feste del Signore, come la festa della Croce il 10 Baramhat, mantengono le proprie letture.

Che cosa si legge in questi periodi
Digiuno di Giona

Il libro di Giona, letto nei tre giorni.

Giorni feriali della Grande Quaresima

Dal lunedì al venerdì non si celebra l’Incenso (l’offerta dell’incenso della sera), e nella celebrazione del Mattino le letture dei profeti dell’Antico Testamento vengono prima del Vangelo.

Domeniche della Grande Quaresima

Domenica prima della Grande Quaresima: l’elemosina, la preghiera e il digiuno nel segreto ().

1ª domenica: i tesori in cielo ().

2ª domenica: le tentazioni di Cristo ().

3ª domenica: il figliol prodigo ().

4ª domenica: la samaritana ().

5ª domenica: il paralitico di Betzatà ().

6ª domenica: il cieco nato ().

Sabato di Lazzaro

Il giorno prima della Domenica delle Palme: la risurrezione di Lazzaro ().

Domenica delle Palme

L’ingresso in Gerusalemme, letto in tutti e quattro i Vangeli.

Settimana Santa

Letture per ogni ora di preghiera del giorno e della notte: la Prima, la Terza, la Sesta, la Nona e l’Undicesima ora, e il venerdì anche una Dodicesima ora. Ogni ora comincia con l’Antico Testamento.

Giorno per giorno

Lunedì: il fico e la cacciata dei mercanti dal Tempio.

Martedì: le parabole e gli avvertimenti sulla fine.

Mercoledì: l’unzione a Betania e il patto di Giuda.

Giovedì: l’Ultima Cena e i discorsi di addio di Cristo.

Venerdì: la Passione, letta in tutti e quattro i Vangeli.

Sabato: la Risurrezione (Matteo 28).

Domeniche dei Cinquanta giorni santi

Nella Messa, il Vangelo di ogni domenica è tratto da san Giovanni:

Domenica di Pasqua: il sepolcro vuoto ().

1ª domenica: Tommaso ().

2ª domenica: il pane della vita ().

3ª domenica: l’acqua viva ().

4ª domenica: la luce del mondo ().

5ª domenica: la via, la verità e la vita ().

6ª domenica: «Io ho vinto il mondo» ().

Ascensione, Pentecoste

L’Ascensione, il 40º giorno: .

La Pentecoste, il 50º giorno: la venuta del Consolatore ().